La boucle des coteaux, village par village
Une journée par les routes communales, de Vitry-le-François aux crêtes plantées de chardonnay, avec les arrêts que nous aimons et le temps de les vivre.
Une route balisée, une boucle à notre façon
Une route touristique du champagne parcourt les Coteaux Vitryats. Ses panneaux relient une quinzaine de communes sur une soixantaine de kilomètres, entre collines, buttes et plaine. Nous en gardons l'esprit, avec un tracé plus court qui tient dans une journée sans courir.
La boucle se fait dans les deux sens. Dans l'ordre ci-dessous, elle garde les plus beaux coteaux pour l'après-midi, quand la lumière arrive de biais sur les rangs.
Vitry-le-François
le départ, ville du XVIe siècle
Vitry-en-Perthois
la ville d'avant
Saint-Amand-sur-Fion
l'église et les colombages
Bassu et Bassuet
les caves de vignerons
Vanault-le-Châtel
les coteaux de chardonnay
Vitry-le-François
le retour par les crêtes
Variante ouest par Couvrot et Loisy-sur-Marne, le long de la Marne.
Les bornes du parcours
Vitry-le-François
Le départ se prend sur la place d'Armes, au centre du damier tracé au XVIe siècle, face à la collégiale Notre-Dame. Faites ici les courses du pique-nique : les villages du vignoble n'ont souvent ni boulangerie ni épicerie.
Vitry-en-Perthois
La ville d'avant. Incendiée en 1544, elle a cédé son rang à sa voisine fondée l'année suivante. Il en reste un village tranquille au pied des premières pentes, et un nom qui rappelle que tout le pays, le Perthois, tient le sien de cette ancienne cité.
Saint-Amand-sur-Fion
Le village le plus photogénique de la boucle. Ses maisons à pans de bois longent le Fion, et son église gothique surprend par ses dimensions : on la voit de loin, posée au-dessus des toits. Garez-vous à l'entrée et faites le tour à pied.
Bassu et Bassuet
Ici commence la vigne pour de bon. Les coteaux s'élèvent au-dessus des toits, et plusieurs vignerons ont leur cave dans la grande rue. C'est le bon moment pour la visite réservée la veille, ou pour le pique-nique sur un chemin de vigne.
Vanault-le-Châtel
Les parcelles forment deux blocs à l'est du village, sur des pentes douces tournées vers le sud et le sud-est. Presque tout y est planté en chardonnay. En fin d'après-midi, la vue depuis le haut des rangs embrasse la plaine jusqu'aux bois.
Retour à Vitry
Le retour emprunte les routes de crête, puis la vallée. Ceux qui ont encore une heure devant eux filent vers le lac du Der et ses grues, à moins d'une demi-heure de la ville.
La variante ouest, le long de la Marne
Couvrot et Loisy-sur-Marne prolongent le vignoble vers l'ouest. La route suit la rivière et ses peupliers, avec quelques caves de vignerons à Loisy. Comptez une heure et demie en sus, ou gardez-la pour une deuxième journée.
Les règles de la route
- Restez sur les chemins : chaque rang appartient à quelqu'un.
- Pas de cueillette, même d'une grappe oubliée après les vendanges.
- En septembre, les tracteurs et les bennes de raisin ont la priorité sur les routes étroites.
- Un conducteur qui ne goûte pas, ou des dégustations limitées à une gorgée.
Pour préparer la journée, l'accueil du carnet donne les saisons et les quatre étapes d'une journée réussie. Et nos haltes mènent vers d'autres sites à ouvrir avant de partir.